O pega-varetas ou mikado é um antigo jogo de destreza manual.
Na variante mais comum,
consiste em várias varetas coloridas (de aproximadamente 20 cm) e uma
vareta preta, e pode ser jogado por 2 a 6 jogadores. No início do jogo, o feixe
de varetas é jogado ao acaso na mesa, para que os jogadores tentem pegar as
varetas de sua respectiva cor.
Este é mais um jogo, daqueles que conhecemos quando
crianças, e acabamos por não indagar a sua origem, tal é a familiaridade que
temos com ele.
Segundo o que apurei, o "pega-varetas" ou
"jogo de varetas", tem varias origens possíveis:
Derivaria do jogo indiano chamado
"Jonchet", sendo que tal jogo é descrito no livro "Diálogos de
Buda", que teria sido escrito no século V a.C. Outra hipótese, é que o
jogo teria suas origens no jogo "Mikato", ou "Spillikins"
ou "Spelicans", jogo chinês, no qual as "varetas" seriam
feitas de marfim.
Interessante notar que entre os orientais, a
"palomancia", ou adivinhação através do lançamento de bastões ou
varas, era muito comum, indicando talvez, que este jogo (assim como tantos
outros) teve sua origem nas artes divinatórias.
Em inglês, este jogo tem o obvio nome de
"Pick-up-Sticks". Segundo alguns estudiosos, o nome derivaria de
jogos mais antigos, chamados "Jerkstraws" ou
"Juggling-sticks". O jogo teria sido um dos prediletos de Luis XIII,
Rei de França.
Independentemente de sua origem, suas regras são mais ou
menos as mesmas: as varetas são lançadas sobre uma superfície plana. O jogador
deve então tentar retirar as varetas, uma a uma, sem mover as demais. Caso
venha a move-las, deverá ceder a vez ao adversário. Vence aquele que conseguir
o maior número de varetas, ou caso tenha elas valores atribuídos em função de
sua cor, aquele que conseguir maior número de pontos.
As regras, a meu ver, são um indicativo seguro da origem
oriental do jogo: é exigido do jogador, muita paciência, calma, tranqüilidade e
habilidade, além de movimentos tranqüilos e lentos, características, a meu ver,
encontradas em muitas atividades orientais.
Ouso até a dizer que mesmo o material de
confecção do jogo "tradicional" (hoje em dias, as "varetas"
são feitas de plásticos, nos jogos comerciais), de alguma forma,
"lembra" o oriente, já que são comuns as construções feitas de
madeira e bambu, tanto no Japão como na China.
Cada jogador deve, no seu turno, tentar retirar quantas
varetas puder sem que nenhuma das outras se mova. Quando essa tentativa for
frustrada, passa a ser a vez do próximo jogador. As varetas são pontuadas de
acordo com as cores e há uma vareta especial, de cor preta, que quando apanhado
pode ser utilizado para ajudar a retirar as demais.
De modo geral as varetas
podem ter a seguinte pontuação:
·
Amarela:
5 pontos;
·
Verde:
10 pontos;
·
Azul:
15 pontos;
·
Vermelha:
30 pontos; e
·
Preta:
100 pontos.
No Brasil, o jogo é
fabricado pela Estrela desde agosto de 1961 até
os dias atuais. No entanto, uma vez que se trata de um jogo simples, que não
era patenteado, diversas outras empresas de brinquedos também o lançaram, sem a
obrigação de pagamento de direitos autorais.
As varetas deste jogo
foram utilizados em outro jogo da Estrela: o Cai-não-cai; mas no Cai-não-cai as varetas são pintadas de uma mesma
cor.
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